В современном мире для построения сообщества пользователей сети и организации удобного взаимодействия между ними создана социальная сеть, так называемая интернет-сайт. В основном, контент социальной сети создается пользователями и лишь минимальная часть генерируется администраторами.
В частности, они отвечают лишь за общие тенденции развития, дизайн и установление правил поведения, которые чаще всего не соблюдаются пользователями, игнорируются ими, по причине огромного количества пользователей-участников.
Первая социальная сеть была создана в самом конце ХХ века (1995 г.) в Америке. Это был сайт Classmates.com. В данное время известно большое количество соцсетей, одной из самых известных социальных сетей в мире является Facebook, стартовавший в 2003 году и ставший прообразом ряда местных аналогов. Большую популярность в Рунете завоевали социальные сети ВКонтакте и Одноклассники.
В них требуется обязательное участие под своим настоящим именем и подтверждение регистрации посредством SMS-сообщения. Незарегистрированные пользователи не могут просматривать страницы, кроме того можно запретить просмотр своей страницы всем, кроме добавленных в друзья (в отличие от блогов), а для добавления в друзья требуется согласие как зафрендившего, так и зафрендованного). Они поощряют размещение большого количества личной информации, что неоднократно критиковалось из-за недостатка анонимности в высказывании мнений. Многие пользователи считают, что таким образом нарушается их право быть неузнанным и появляется ограничение в высказывании мнения.
Активные пользователи социальных сетей зачастую образуют свою субкультуру, примером может служить множество сообществ, породившие ряд мемов.
В некоторых сетях существует рейтинг участника (карма), его комментариев, записей или фотографий. Со стороны активных пользователей часто следует неадекватная реакция на постановку низких оценок или заминусовывание (такое отношение к рейтингу названо «кармадрочерством»).
з-за своей большой популярности, и как следствие, значительного количества «троллей», «школьников» и иных малоприятных пользователей многие опытные участники Интернета не участвуют в социальных сетях или минимизируют свое участие там. Помимо этого, часто вызывает неодобрение пользователей принудительная деононимизация при регистрации, необходимая в части социальных сетей.
С каждым годом социальные сети Интернета завоѐвывают всѐ большую популярность. В связи с этим, ряд исследователей отмечают падение популярности традиционных интернет-форумов в пользу роста популярности именно соцсетей.
Любая социальная сеть построена на явлении горизонтальных связей еѐ участников друг с другом, то есть связь происходит преимущественно с представителями своего же интеллектуального уровня развития. И с наращиванием числа конкретных единиц этой связи для каждого конкретного участника он всѐ больше опутывается «коконом», принципиально не позволяющим ему заглянуть на одну интеллектуальную ступень выше - ведь представители более высокой интеллектуальной ступени также предпочитают общаться, преимущественно, с представителями своего же интеллектуального уровня, а не уровня, «этажом» ниже и т.д.